Ingen guddommelig aften i Pumpehuset.

Metal Church tilbage i Danmark – med Armored Saint som historisk opvarmning.

Metal Church lagde vejen forbi Pumpehuset i København, som en del af deres Dead to Rights-turné.

Med sig havde de Armored Saint, der – lidt opsigtsvækkende – først nu, efter mere end 40 år på den internationale metalscene, gæstede Danmark for første gang.

Rockzeit havde ingen interesse i Armored Saint, så fokus var i stedet rettet mod gensynet med Metal Church.

Bandet blev dannet i 1980, og koncerten i Pumpehuset markerede samtidig den første headlinerkoncert på deres aktuelle Europa-turné.

Allerede ved merchandisestanden ventede dog en mindre skuffelse.

Udvalget bestod af blot to forskellige T-shirts.

Forklaringen var dog ganske enkel: På størstedelen af turnéen fungerer Metal Church som support for Testament, og supportbands er ofte begrænset til et meget lille merchandiseudvalg.

Havde de været på en regulær headlinerturné, ville udvalget uden tvivl have været langt større.

Sætlisten

Metal Church leverede et stramt og veltilrettelagt sæt på cirka 90 minutter.

Bandets seneste og fjortende album, Dead to Rights, udkom den 10. april 2026 og var naturligvis repræsenteret på aftenens sætliste.

Det var dog en smule overraskende, at resten af koncerten udelukkende hentede materiale fra de fire første studiealbum: Metal Church (1984), The Dark (1986), Blessing in Disguise (1989) og The Human Factor (1991).

Det var en lidt konservativ prioritering, for bandet har også udgivet flere stærke sange efter 1991, som sagtens kunne have fundet plads i sættet.

Koncerten blev skudt i gang med “Ton of Bricks” og “Start the Fire”, hvor store dele af publikum straks sang med.

Den nye forsanger Brian Allen kastede sig energisk ud over scenekanten fra første øjeblik og arbejdede konstant på at få publikum med.

Netop scenetilstedeværelsen var en af aftenens helt store styrker.

Brian Allen udstrålede masser af energi, og hans entusiasme smittede tydeligt af på publikum gennem hele koncerten.

Vokalt var i starten dog mere ujævn.

Især i de første tre numre virkede stemmen presset, og under bandets måske stærkeste klassiker, “Fake Healer”, lød det flere gange, som om han enten ikke fik sunget linjerne ordentligt eller mistede grebet om teksten.

Det var særligt ærgerligt, fordi “Fake Healer” er et af Metal Churchs absolut stærkeste numre.

Havde sangen ligget senere i sættet, hvor både band og Brian Allen var kommet helt op i omdrejninger, kunne den sandsynligvis have gjort et langt større indtryk.

Flere udfordringer på scenen

Metal Churchs grundlægger og guitarist, Kurdt Vanderhoof, har i en længere periode kæmpet med alvorlige rygproblemer.

Tilbage i 2024 tvang de kroniske smerter bandet til at aflyse en planlagt turné, og selv om han efterfølgende fortalte, at hans tilstand var blevet markant forbedret, var det tydeligt, at udfordringerne endnu ikke er helt fortid.

Under koncerten i Pumpehuset måtte Vanderhoof flere gange støtte sig til mikrofonstativet, og mod slutningen satte han sig på en stol for at kunne fortsætte med at spille guitar.

Det var svært ikke at føle med ham.

Metal Church er hans livsværk, og det er tydeligt, at han er fast besluttet på at holde bandet kørende trods de fysiske begrænsninger.

At gennemføre en længere turné, med de belastninger der følger med mange timer på landevejen og en koncert næsten hver aften, vidner om både vilje og dedikation.

Musikalsk var der dog intet at sætte en finger på.

Vanderhoofs guitarspil var fortsat præcist og sikkert, men visuelt satte det alligevel et lille skår i koncertoplevelsen, når det var så tydeligt, at han måtte kæmpe med de fysiske udfordringer.

Musikken

Når man lytter til Metal Churchs tidlige studieindspilninger i dag, fremstår de ikke nødvendigvis som de mest umiddelbart iørefaldende eller lettilgængelige.

Koncerten i Pumpehuset understregede imidlertid, at netop disse sange for alvor folder sig ud på en scene.

Klassikere som “Gods of Wrath”, “Badlands” og især “Watch the Children Pray” samt “Beyond the Black” viste med al tydelighed, hvilken kvalitet og særlige X-faktor Metal Church besad gennem 1980’erne og begyndelsen af 1990’erne.

Bandets historie har samtidig været præget af store personlige tragedier.

Den oprindelige forsanger David Wayne døde i 2005, og i 2021 mistede Metal Church endnu en markant stemme, da den karismatiske Mike Howe tragisk tog sit eget liv.

Netop derfor blev et af koncertens mest bevægende øjeblikke, da Brian Allen under “Badlands” – en sang om overlevelse, modstandskraft og kampen mod overmagten – ændrede teksten til: “I make a promise to Mike Howe.” Det var en enkel, men stærk hyldest til en af bandets mest elskede frontmænd.

De nye sange “F.A.F.O.” og især titelnummeret “Dead to Rights” fungerede fremragende live.

Sidstnævnte stod som et af koncertens absolutte højdepunkter og viste, at Metal Church stadig formår at skrive stærke heavy metal-sange, der kan måle sig med store dele af bagkataloget.

Et lille kuriosum var, at den trykte sætliste på scenen indeholdt den nye single “Brainwash Game”.

Af uransagelige årsager blev den dog droppet til fordel for “The Human Factor”.

Det blev måske ikke en guddommelig aften i Pumpehuset, men det var stadig en solid koncert, der mindede publikum om, hvorfor Metal Church fortsat har en særlig plads i heavy metal-historien.